Aunque en esta raza el nombre indica su tierra de origen, parece, sin embargo, que este perro es el fruto de cruzamiento entre el Pointer (como lo demostrarφa su utilizaci≤n para la caza) y el Bull terrier, realizados por un grupo de criadores ingleses. Conocido en Italia ya desde el siglo XVII, fue, durante un cierto perφodo, casi el sφmbolo de los Papas, pues era tenido en gran consideraci≤n; en cambio, en Francia, a mediados de siglo siguiente, obtuvo Θxito como perro de las carrozas. Los nobles, en efecto, solφan hacer seguir a sus hermosas carrozas por jaurφas relativamente numerosas de estos perros para mostrarle al pueblo todo su poder y su riqueza. Sigui≤ un perφodo de decadencia, que dur≤ hasta finales de los a±os cincuenta de nuestro siglo. A partir de entonces, el n·mero de apasionados comenz≤ nuevamente a aumentar, en Inglaterra, Francia y Alemania.
